Μάντσεστερ Σίτι: Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ θα αποκαλύψει τα στοιχεία των συναντήσεών του με τους ιδιοκτήτες της ομάδας
Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι θα δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες των συναντήσεων που είχε με ανώτερα στελέχη της Manchester City. Η ανακοίνωση έρχεται μετά τις επικρίσεις για τα σχόλιά του, αφού ο σύλλογος κρίθηκε ένοχος για όλες τις κατηγορίες που αφορούσαν παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων της Premier League.
Ανεξάρτητη επιτροπή διαπίστωσε ότι η City παραβίασε τους κανόνες σε διάστημα εννέα ετών, από το 2009 έως το 2018, συνάπτοντας «εικονικά» συμβόλαια με εμπορικούς συνεργάτες, ώστε να διοχετεύσει κρυφά πάνω από 830 εκατομμύρια λιρών στις ποδοσφαιρικές της δραστηριότητες.
Η προηγούμενη θέση του Μπέρναμ ως δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ εγείρει ερωτήματα για τις σχέσεις του με την ιδιοκτησία της City από το Αμπού Ντάμπι. Η αρχηγός των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοχ, ζήτησε από τη Ντάουνινγκ Στριτ να δημοσιοποιήσει όλες τις λεπτομέρειες των συναντήσεων του πρωθυπουργού με ανώτερα στελέχη του συλλόγου.
«Μου ζήτησε ο αρχηγός της αντιπολίτευσης να δημοσιεύσω τις λεπτομέρειες των συναντήσεών μου, και είμαι πρόθυμος να το κάνω και θα το κάνω», δήλωσε ο Μπέρναμ στο podcast The Rest is Politics. «Θα δημοσιοποιήσω ξεκάθαρα όλα όσα έκανα συνεργαζόμενος μαζί τους στον προηγούμενο ρόλο μου ως δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ. Τίποτα από αυτά δεν είναι πρόσφατο. Είχα μόνο μία σημαντική συνάντηση, και ήταν το 2021».
Ο πρωθυπουργός είχε αρχικά δηλώσει ότι θα ανησυχούσε «πραγματικά» αν οι ιδιοκτήτες της City αποφάσιζαν να πουλήσουν τον σύλλογο μετά την ένοχη απόφαση. Αργότερα αρνήθηκε ότι η αντίδρασή του υποβάθμισε τη σοβαρότητα των ευρημάτων.
Ο Μπέρναμ υπερασπίζεται τα σχόλιά του
Ορισμένοι σύλλογοι της Premier League εξέφρασαν μεγάλη έκπληξη για τη στάση του Μπέρναμ. Πηγές από τους συλλόγους δήλωσαν ότι ανησυχούν για πιθανή πολιτική παρέμβαση στη διαδικασία της έφεσης.
Ο Μπέρναμ διετέλεσε δήμαρχος του Μάντσεστερ από το 2017 έως νωρίτερα φέτος, σε μια περίοδο έντονης επιτυχίας για την City. Ως δήμαρχος, υποστήριξε τις επενδύσεις από τον Κόλπο ως μέσο για την ανάπτυξη της οικονομίας της πόλης.
«Δεν νομίζω ότι μίλησα λανθασμένα», είπε ο Μπέρναμ για τα προηγούμενα σχόλιά του. «Το μυαλό μου δεν ήταν στο σύνολο των θεμάτων. Ήταν στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος, και έδινα συνεντεύξεις γι’ αυτό. Επίσης, δεν συνέδεσα τα δύο θέματα. Οι ερωτήσεις τα συνέδεσαν. Τα ποδοσφαιρικά ζητήματα διαφέρουν από τα θέματα επενδύσεων. Κάποιοι θα προσπαθήσουν να τα μπερδέψουν, αλλά δεν θα έπρεπε, κατά τη γνώμη μου. Τα ευρήματα της ανεξάρτητης επιτροπής είναι σοβαρά, όπως είπα και στη συνέντευξη».
Η διαδικασία που αφορά τις κατηγορίες εναντίον της Manchester City είναι ανεξάρτητη από την Premier League. Η ανεξάρτητη επιτροπή διεξήγαγε ακροαματική διαδικασία 42 ημερών το 2024, που οδήγησε στην ετυμηγορία που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα. Ο σύλλογος κρίθηκε ένοχος για όλες τις κατηγορίες εκτός από μία, που αφορούσε τη μη συνεργασία με την έρευνα της Premier League.
Στην έκθεση της επιτροπής αναφέρεται ότι «αρκετοί σημαντικοί μάρτυρες του συλλόγου έδωσαν ψευδή κατάθεση σε βασικά σημεία και ότι ορισμένοι έδωσαν εν γνώσει τους ανακριβή και ανέντιμη κατάθεση». Οι κυρώσεις δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη, και η City έχει ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Η έφεση θα εξεταστεί από ξεχωριστό ανεξάρτητο εφετείο. Ο σύλλογος συνεχίζει να αρνείται κάθε παράπτωμα.
Η City επέστρεψε στη δράση για πρώτη φορά μετά την ένοχη απόφαση την Κυριακή, όταν έπαιξε στο Λίβερπουλ και νίκησε με 3-0.
